Баобабы (адансония) произрастают в тропических регионах Африки, Австралии и Мадагаскара. Самым известным представителем является Adansonia digitata, африканский баобаб. Он принадлежит к семейству мальвовых (Malvaceae).
Свое ботаническое название Адансония получила в честь французского ботаника Мишеля Адансона, название «баобаб» придумали немецкие исследователи, наблюдавшие за тем, как обезьяны собирают плоды с деревьев. Баобабы считаются одними из источников жизни на своей родине: они хранят воду, их древесину используют в качестве топлива и строительных материалов, и даже для изготовления веревок, бумаги, одежды и лодок. Кроме того, возвышающиеся, в основном отдельно стоящие, ландшафтные маркеры в африканских саваннах можно увидеть издалека и служат местом собраний и центром религиозных церемоний и торжеств. В Сенегале название баобаб означает «аптечное дерево».
Характеристика баобаба
Благодаря своей поразительной форме произрастания баобаб стал символом Африки. Африканский баобаб также изображен на гербе Сенегала. Достигая высоты до 30 метров, адансония является одной из настоящих древесных гигантов. Его широко раскидистая крона может приобретать причудливые формы роста в более старшем возрасте – баобабы живут до 2000 лет. Его толстый ствол конической, цилиндрической или бутылочной формы, состоящий не из обычной древесины, а из губчатых волокон, позволяет дереву накапливать более 100 000 литров воды в сезон дождей. Ствол имеет толстую волокнистую кору, которая защищает внутреннюю часть от повреждений, вызванных лесными пожарами. В контейнере баобаб остается размером с бонсай и достигает максимальной высоты всего 1,5-2 метра.
Внимание: очень часто баобаб африканский часто путают с денежным деревом (Crassula ovata), слоновьей ногой (Бокарнея) или розой пустыни (адениум) из-за схожего внешнего вида молодых растений!
Листья
Листья баобаба темно-зеленые, пальчато-рассеченные и расположены поочередно. У каждой ветки от пяти до девяти листочков и общий двусуставчатый стебель. Они имеют округлую форму и кажутся твердыми и кожистыми на ощупь. Баобаб сбрасывает листву в сухой сезон (у нас зимой). Пальчато-разделенные листья обычно развиваются только на более старых растениях. Листья молодых растений простые, эллиптической формы и напоминают листья денежного дерева.
Цветы
У баобаба не только впечатляющий рост, но и впечатляющие цветы. Они появляются группами и свисают вниз с дерева. Чашелистики изящно загнуты назад, демонстрируя внутреннюю часть цветка. В нижней части тычинки срослись, в верхней части они обнажены, что придает цветкам тонкий, пышный вид. Adansonia digitata цветет белым цветом, другие виды баобаба имеют желтые или розовые цветки. Баобаб зацветает в первый раз через пять-семь лет.
При хорошем уходе баобаб, как контейнерное растение может зацвести в домашних условиях. На своей африканской родине летучие лисицы обычно опыляют цветы, которые источают легкий, несколько неприятный запах падальщиков.
Плоды
Съедобные плоды баобаба по форме и размеру напоминают манго. В ботаническом смысле это ягоды. Они свисают с ветвей дерева на длинных лианах. Мякоть с семенами окружена твердой войлочной оболочкой. Плоды имеют кисло-сладкий вкус и благодаря своим ценным ингредиентам и витаминам используются в лечебных целях, например, при заболеваниях кишечника. Высушенный и измельченный фрукт продается в виде конфет.
Местоположение и субстрат
Как обитатель саванн баобаб требует довольно бедного питательными веществами, хорошо дренированного субстрата, в котором не накапливается вода. Таким образом, кактусовая почва хорошо подходит для баобаба, но можно также смешать обычную горшечную почву на две трети с песком.
Баобаб должен круглый год находиться в очень светлом и по возможности теплом месте в помещении. Только в очень теплое лето баобаб может на несколько недель «выйти» на улицу в абсолютно защищенное место. Чтобы листья не обгорели, нужно постепенно приучать его к солнцу. Зимой в светлом зимовье температуру понижают до десяти градусов.
Полив
Адансония обходится очень небольшим количеством воды, так как хранит ее в своем толстом стебле. Поэтому растение идеально подходит для людей, которые много путешествуют или часто забывают поливать. При длительных периодах засухи баобаб легко очищается, но при слишком большом количестве воды корни быстро загнивают, что безвозвратно уничтожает дерево.
Так что не относитесь к саженцу слишком хорошо, даже после продолжительных периодов засухи, поливайте его только после того, как верхний слой почвы хорошо просохнет – и даже в этом случае только экономно.
Зимой, когда растению становится холоднее, полива требуется еще меньше.
Совет: Если вы однажды полили слишком мало, убедитесь, что ствол дерева сморщился и выглядит слегка впалым. Это признак того, что растение использовало свой внутренний резервуар для хранения воды. В таких случаях просто налейте еще немного, но сразу же вылейте лишнюю воду, которая скапливается в подставке для горшков.
Подкормка
Поскольку баобаб – аскет во всех отношениях, удобрять его следует очень осторожно, если вообще когда–либо. В течение летнего вегетационного периода достаточно одной дозы удобрения для кактусов в месяц.
Пересадка
Баобаб имеет прочную корневую сеть и длинный стержневой корень, который в природе позволяет ему использовать запасы воды в глубоких слоях почвы. Поэтому имеет смысл дать ему глубокий горшок. Глиняные горшки особенно подходят, так как материал с открытыми порами быстрее испаряет лишнюю влагу. Пересаживать адансонию следует каждые два года, когда субстрат полностью укоренится.
Внимание: после пересадки дерево может начать сбрасывать листья. Это нормально и не о чем беспокоиться.
Обрезка
Баобаб на самом деле не нуждается в обрезке. Однако в этом случае он имеет тенденцию расти прямо вверх относительно неразветвленным. Чтобы получить красивую ветвистую крону, следует регулярно подрезать молодое растение. Раздражающие или оголенные ветви, конечно же, также могут быть удалены. Кроме того, баобаб подходит для использования в качестве бонсай и может иметь любую форму в стиле бонсай. Благодаря соответствующим мерам по обвязке и обрезке, в умелых руках из него получается живое произведение искусства.
Размножение
Поскольку настоящий баобаб нелегко приобрести в магазинах, имеет смысл выращивать его самостоятельно. Это достигается как посевом, так и черенкованием. Самый простой способ получить семена баобаба — это купить их в Интернете.
Коэффициент прорастания составляет около 20 процентов. Замочите коричневые семена в воде на ночь, затем поместите их в смесь почвы и песка с низким содержанием питательных веществ, возможно, с добавлением кокосового волокна. Легкие зародыши помещают в почву, слегка прижимают, а затем хорошо увлажняют с помощью пульверизатора. Затем накройте лоток для выращивания крышкой или пищевой пленкой. В светлом, очень теплом месте (не менее 23 градусов) семена прорастут в течение двух месяцев. Регулярно проветривайте лотки для выращивания! Когда появляется побег, семена пустили корни. Затем, через шесть недель, рассаду можно будет рассадить в собственные горшки.
Если у вас есть баобаб в вашем распоряжении, также возможно размножение черенками. Подходящие ветки будут появляться автоматически при обрезке. Дайте срезам высохнуть в течение нескольких дней, прежде чем приступать к дальнейшей обработке черенков. Их погружают в порошок для укоренения, затем помещают в почву для выращивания и накрывают крышкой. В отличие от взрослого растения, черенки баобаба должны быть влажными. Размножение черенками происходит немного быстрее, чем выращивание из семян, и вероятность успеха выше.